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| La voz popular ha hecho
de San Valentín el patrón de los enamorados, posiblemente porque durante estas fechas
en los países nórdicos los pájaros se aparean o porque, según |
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una tradición, en el tiempo en el
cual vivió, la religión cristiana estaba perseguida, él, a escondidas, casaba a las parejas bajo el
ritual de la Iglesia. Algunos creen que es una fiesta cristianizada del paganismo, ya que en la
antigua Roma se realizaba por este tiempo la adoración al dios del amor, cuyo nombre era Eros y a
quien muchos simpáticamente le han pasado a llamar Cupido. También, y hace muchos siglos, fue
tradicional en Inglaterra (se calcula que en los siglos XVII y XVIII) la "fiesta de los
valentines", donde se elegían a hombres y a mujeres para formar pareja. Sea como fuese, San
Valentín casi por sorpresa suya, es el patrón de todos los enamorados y de todas aquellas
personas que quieren tener a una amiguita o a un amiguito para que les acompañe no solamente en ir al
cine, a la discoteca o bien a cenar, sino también para formar una familia "ser felices y comer
perdices".
San Valentín goza de mucha popularidad sobre todo en los países de habla inglesa:
Estados Unidos y Gran Bretaña y también en buena parte de todo el continente europeo.
Desgraciadamente, los grandes centros comerciales aprovechan para hacer del 14 de febrero (fecha
onomástica del santo) un gran dia de consumismo, al estilo de la Navidad, y una semana antes de la
fiesta ya anuncian todos sus productos como si fuera el fin del mundo.
¿Pero... quien fue San Valentín? La verdad es que hay muy poca cosa de él. Sabemos
que era un sacerdote que nació en Roma a mediados del siglo III y que gozó de un gran prestigio en
aquella ciudad hasta el punto que el emperador Claudio II lo invitó a su palacio para mantener una
conversación y conocer de esta manera el porqué de su fama. Según la tradición, Valentín
aprovechó aquella ocasión para hacer "propaganda" de la religión cristiana y convencer al
emperador para que siguiera los pasos de Jesús. Aunque en un principio Claudio II se sintió atraído
por aquella religión que los mismos romanos perseguían, los soldados y el propio Gobernador de Roma,
Calpurnio, le obligaron a desistir y organizaron una campaña en contra de nuestro santo. Claudio no
tuvo más remedio que hacer marcha atrás y mandó a Calpurnio que lo procesara. Pero aquella misión
la llevaría a cabo el lugarteniente del gobernador, Asterius. Cuando fue llevado ante él, éste se
mofó de la religión cristiana y puso a prueba a Valentín. Bajo un tono de burla, le preguntó si
sería capaz de devolver la vista a una hija suya que era ciega de nacimiento. Valentín aceptó y en
nombre del Señor obró el prodigio. Asterius y toda su familia se convirtieron al cristianismo, pero
Valentín no se salvó del martirio, ya que temiendo una rebelión del ejército romano y de los
paganos, el emperador lo mandó ejecutar. Era el año 270.
Los restos mortales de San Valentín se conservan actualmente en la Basílica de su
mismo nombre que está situada en la ciudad italiana de Terni. Cada 14 de febrero se celebra en dicho
templo, una acto de compromiso por parte de diferentes parejas que quieren unirse en matrimonio al
año siguiente.
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